Mọi chuyện diễn ra bình thường trong vài tháng đầu, cho đến khi chiếc ghế Chủ tịch HOA rơi vào tay Brenda—một người phụ nữ thích kiểm soát, coi khu dân cư như vương quốc thu nhỏ của riêng bà ta và luôn cay cú với việc Apollo xuất hiện ở bất cứ không gian chung nào.
Chiến dịch "Bới Lông Tìm Vết" và Những Án Phạt Vô Lý
Ngay sau khi lên nắm quyền, Brenda bắt đầu nhắm vào tôi. Vì luật pháp liên bang bảo vệ chó hỗ trợ và cấm HOA phân biệt đối xử dựa trên loài hay ngoại hình chó, Brenda không thể trực tiếp đuổi Apollo đi bằng lý do cưng nuôi thông thường. Thay vào đó, bà ta chọn cách lách luật bằng hình thức áp dụng luật một cách có chọn lọc (selective enforcement) nhằm tra tấn tinh thần tôi.
Bắt đầu từ những lá thư cảnh cáo vô căn cứ:
-
Họ phạt tôi vì cho rằng Apollo sủa giữa đêm (trong khi tôi đã chứng minh bằng camera an ninh rằng tiếng sủa phát ra từ một nhà khác).
-
Họ cáo buộc tôi thả rông chó (dù Apollo luôn đeo dây xích và mặc áo định danh rõ ràng).
-
Đỉnh điểm là việc họ phạt tiền liên tục vì một chiếc túi mua sắm để ở bãi đỗ xe của tôi, trong khi hàng xóm xung quanh chất đầy đồ đạc, lốp xe hay thùng rác ở khu vực tương tự nhưng hoàn toàn phớt lờ.