Mọi chuyện bùng nổ vào một buổi sáng thứ Hai, khi tôi nhận được một bức thư dài ba trang từ văn phòng HOA, được đóng dấu khẩn và ký tên trực tiếp bởi Margaret.
Nội dung bức thư yêu cầu tôi phải lập tức san lấp hồ nước tự nhiên trong sân sau trong vòng 14 ngày, với lý do rằng nó "làm lệch chuẩn thẩm mỹ khu phố", có nguy cơ sinh sản côn trùng và vi phạm nghiêm trọng quy chế cảnh quan chung của hiệp hội. Kèm theo đó là đe dọa sẽ áp dụng các khoản phạt tiền nặng nề mỗi ngày nếu tôi không tuân thủ.
Tôi phì cười trước sự ngạo mạn và thiếu hiểu biết của bà ta. Margaret nghĩ rằng HOA có quyền tối cao vượt lên trên cả luật pháp địa phương và tự nhiên, muốn thay đổi cái gì trong phần đất tư gia của người khác cũng được sao?